Aeg- ajalt on tunne, et siin ilmas pole enam suurt midagi uudset ja imestamisväärset, kõike on nähtud- kuuldud. Aga näe, ikkagi on. Eile vaatasin telekast katkeid Põhja – Korea Suure Ülima Juhi ja Päikese Kim Jong- ili matustest: end peksvat, juustest katkuvat, halavat ja nutta röökivat inimmassi ning mul tekkis õõvastav tunne. Kuidas saab midagi nii pentsikut veel 21. sajandil toimuda? Suure Juhi elulugu pani õlgu võdistama – huvitav, kas keegi seda ulmelist muinasjuttu ka usub? Näiteks väidavad ametlikud elulookirjutajad, et Suure Juhi sündi Paektu mäel asunud onnis 1942. aasta veebruaris olevat kuulutanud ette pääsuke ja kahekordne vikerkaar ning tema sünnihetkel süttinud selges öötaevas uus kirgas täht. Edasi läheb veelgi jaburamaks. Tulevane diktaator olevat õppinud käima kolme ja rääkima kaheksa nädala vanuselt, ülikoolis kahe aasta jooksul õppides jõudnud ta kirjutada 1500 (ei eksinud nullidega, loe: üks tuhat viissada) raamatut ja luua kuus täispikka ooperit, mis olevat parimad kogu maailma muusikaajaloos. Ilmselt ta ei maganud ega puhanud, vaid üha kirjutas, komponeeris, kirjutas, komponeeris…
Ometi on ses palaganis midagi tuttavlikku minevikust. Nojah, kui nüüd pisut meenutada, siis omasime ise veel veerand sajandit tagasi küll tiba kahvatuma oreooliga riigijuhti.
Eks Ljonja (Leonid Brežnevi) üle sai juba tema eluajal nalja visatud. Tema 114 kirevat medalit- ordenit, neljakordne NSV Liidu kangelaseks nimetamine ning marssali ja armeekindrali auaste jätsid temast üsna eblaka mulje. Vahakarva näoga, suurte puhmaskulmudega paberilt teksti vaevaliselt mahapudistav (pikad ja kestvad ovatsioonid) NLKP Keskkomitee peasekretär ja NSV Liidu Ülemnõukogu Presiidiumi esimees oli tegelikkuses haletsusväärne inimvare. Raamatuid kirjutas temagi, nüüdseks on selgunud, et tema eest tegid seda terve kamp valitud ajakirjanikke. Aga teadaanne Brežnevi surmast kõlas ikkagi uskumatuna – selline hiiglasliku riigi kõikvõimas juht ei saa ju lihtsalt surra! Leinanädal 1982. aasta novembris oli kogu riigis totaalne: kõik kinod, teatrid ja erinevad teised meelelahutusasutused olid suletud, raadiost ja televisioonist tuli vaid klassikalist nõukogude viiulimuusikat. 15. novembril paigutati meid suurde ruumi, kus pidime jälgima meie “hea” juhi koomilist ja pompoosset matusetseremooniat. Kõik Tartu tehased ja vabrikud üürgasid, autod seisatasid kokkuleppelisel hetkel ja lasid signaali. Vastu rindu ei taotud ja nutta ei ulunud ka keegi.
Brežnevi mantlipärija Juri Andropovi valitsemisaeg jäi uskumatult lühikeseks. Ma olin 1984. aastal esimest aastat ametis, kui elevil õpilased tulid õhtul mulle teatama, et õpetaja, nüüd on vist jälle vaba päeva oodata, telekast öeldi, et s e e Andropov on surnud. Kui Andropovi surm tundus veel pisutki ootamatu, siis teade Konstantin Tšernenko surmast ajas suisa naerma. Sestap polnudki väga imestada, kui 1985. aasta 10. märtsil, päris tükk aega enne kui ükski raadio- või telekanal teatas järjekordse “isakese” surmast, oli meil õpetajate toas kleebitud mustale paberile seltsimees Tšernenko pilt ja ajalooõpetaja oli jõudnud valmis kirjutada ka väärika nekroloogi. Kunagi tuli see nagunii ära teha. Kui uudis rahvale lõpuks teatavaks tehti, oli meil vaid vastav leinakirjades temaatiline stend seinale tagasi tõsta. Me olime selleks ajaks juba sedavõrd drillitud, et hommikuse pühaliku leinamuusika järgi võis aimata, mis tuuled taas riigis puhuvad.
Aga säravaid metalseid aumärke on suur Venemaal alati armastatud. Kümmekond aastat tagasi leidsime Hilbalt Aksli medalid, viimane – isegi veel originaalpakendis – 1995. aastal toonase Venemaa presidendi Vladimir Putini nimel sõjaveteranile teele saadetud. Viimane sama presidendi allkirjaga tervitus jõudis Aksli aadressil kuus aastat tagasi. Aksel ei saanudki tähtsat tervitust ise lugeda, sest seks ajaks puhkas ta juba viiendat aastat maamullas. 